研究我國現代物流的起源與發展，就必須先要深刻理解中國電子商務發展歷程，因為兩者有著魚和水的關系。早在20世紀90年代初，電子商務一進入中國便開始迅速落地推廣，但事與愿違，開局并不順利。通過采取傳統的商業模式打法，即單純依靠業界炒作、媒體宣傳并不足以使電子商務作為一種新興產業在中國市場取得快速且長足的發展；落后的支付手段和緩慢的物流配送仍然使電子商務看起來像個空白虛妄的理論名詞。究其原因并不是技術的欠缺，而是落后的管理體制和組織方式所致。

電子商務概念起源于美國。而與之相匹配的美國現代物流自1915至2000年已有85年的歷史，美國是在物流系統和信息系統已發展到很高水平的前提條件之下，利用電子數據交換技術（即EDI，也就是電子商務的前世），目的就是為了簡化訂單的處理過程從而加快物流運行速度，提高物資利用率。電子商務的提出同時也是為了解決繁瑣的信息流、商流和資金流的處理對現代化物流過程的緩滯，從而進一步提高現代化的物流速度。 圖2是美中電子商務市場規模發展趨勢分析。

美國在定義電子商務概念之初，就已經擁有強大的現代物流系統作為支撐，如魚得水，只須將電子商務與其進行對接即可。而2000年之后的中國作為一個發展中國家，物流業本就起步晚、自動化水平偏低，在引進電子商務時，并不具備能夠支持電子商務活動的現代物流系統，只是盲目發展電子商務而不注重研究和發展現代物流模式和配送體系，所以在2000-2008年電子商務發展緩慢，初現失敗的發展局面。

終于，以京東商城、阿里巴巴為首的電商巨頭開始意識到現代物流的重要性。現代物流更側重于網絡經濟性、可作為電子商務的重要支撐保障，而網絡經濟和電子商務的發展，同樣也推動著傳統物流向現代物流轉化的進程，二者相輔相成、密不可分。從經濟層面，隨著我國市場經濟的深入，單純依賴商流“低買高賣”賺取利潤的機會愈來愈少，互聯網基礎下的“信息不對稱”問題已明顯削弱。因此越來越多的全產業鏈中的企業逐漸將目光轉向素有“第三利潤源”之稱的現代物流，紛紛投資興建不同類型的物流中心或者配送中心，因此現代物流能夠在中國得到快速發展，電子商務功不可沒；而正是電子商務巨頭重點發展現代物流產業，才使得中國的電子商務規模一躍站在世界的頂點。

也正是基于該模型才確立了全球范圍企業設計價值供應鏈層面的物流戰略的核心框架。

分析物流技術發展的歷史觀，自“物流”概念引入我國以來，物流技術的重要性逐步被我國倉儲與配送企業所認識。通過不斷借鑒跨國物流公司規模化、網絡化經營模式，推動我國物流行業朝著現代物流的方向發展。在現代物流發展過程中，一個最明顯的特征，就是開始利用物流系統理念來詮釋物流過程，在物流系統背景下，如果按物體運動的程度即相對位移大小觀察，物體是由許多運動過程和許多相對停頓過程組成的。一般情況下，兩種不同形式運動過程或相同形式的兩次運動過程中都要有暫時的停頓，而一次暫時停頓也往往要聯結兩次不同的運動。物流過程就是由這種多次的運動——停頓——運動——停頓所組成的整體過程。

通過對現代物流系統的分析，可以將其抽象成由節點與鏈連成的網絡。網絡中的鏈代表不同儲存點之間商品的位移。這些儲存點（零售店、倉庫、工廠、供貨商、社區網點、自提柜）就是物流節點，即商品或物資在流通過程中所經過的中轉倉庫。如果將現代物流系統中的物流活動分為節點（Mode）活動與鏈路（Line）活動，物流網點則是進行節點活動的位置和場所。同時，物流網點也是鏈路活動的起點或終點（二者處于對位關系）。物流網點是從現代物流的角度提出的。與商業網點最大的區別是物流網點主要進行商品的包裝、裝卸、存儲、配送等物流活動，并不發生隨機的銷售行為。在我國現代物流系統建設中，各個節點都起著對應作用，但是隨著整個物流系統目標不同以及節點在現代物流網絡中的分配地位不同，其主要功用往往不同，主要可分為：（1）物流集貨中心；（2）物流分貨中心；（3）配送中心；（4）物流轉運中心；（5）物流儲調中心；（6）物流加工中心；（7）物流2C終端。